Bill Cunningham
Photographe de street style pour The New York Times (1978 à 2016)
Bill Cunningham était un photographe américain qui a documenté la manière dont les New-Yorkais s'habillaient réellement, dans des images publiées par The New York Times de 1978 jusqu'à sa mort en 2016. Largement présenté comme le précurseur de la photographie de street style, il a montré à l'industrie de la mode que les tendances naissent souvent dans la rue plutôt que sur les podiums.
| Fonction | Photographe, The New York Times |
|---|---|
| Naissance | 1929 |
| Décès | 2016 |
| Rubriques du Times | On the Street (à partir de 1978), Evening Hours (à partir de 1989) |
| Début de carrière | Modiste (William J.), journaliste pour WWD et le Chicago Tribune |
| Distinction | Officier de l'ordre des Arts et des Lettres (2008) |
Qui était Bill Cunningham ?
Bill Cunningham (1929 à 2016) était un photographe et journaliste de mode surtout connu pour ses rubriques du New York Times, On the Street et Evening Hours. Travaillant dans la rue, il photographiait les passants sur les trottoirs de Manhattan, souvent au coin de la Cinquième Avenue et de la 57e Rue, et faisait de leurs tenues une chronique hebdomadaire de l'évolution du style. The Business of Fashion le décrit comme le précurseur de la photographie de street style.
Parcours
Avant la photographie, Bill Cunningham a travaillé dans la mode elle-même. À la fin des années 1940, il a lancé une ligne de chapeaux sous le nom de William J., et après avoir servi dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée, il est devenu journaliste de mode pour Women's Wear Daily et le Chicago Tribune.
Ses photographies de rue prises sur le vif ont été publiées pour la première fois par The New York Times en décembre 1978, et On the Street est devenue une rubrique régulière. En février 1989, il y a ajouté Evening Hours, une rubrique consacrée aux soirées caritatives et mondaines. Les deux ont perduré jusqu'à sa mort en juin 2016, à l'âge de 87 ans. En 1978, il a aussi publié Facades, un livre de 128 photographies de mode historique mises en scène dans des décors new-yorkais, fruit d'un projet de huit ans.
En 2008, le ministère français de la Culture l'a fait officier de l'ordre des Arts et des Lettres. Le documentaire Bill Cunningham New York, réalisé par Richard Press, a été produit en 2010 et est sorti en 2011, faisant connaître son travail à un public beaucoup plus large.
Influence sur le secteur de la mode
La méthode de Bill Cunningham anticipait ce que le secteur appelle aujourd'hui la détection de tendances et la connaissance des consommateurs. En photographiant les mêmes lieux semaine après semaine, il repérait des tendances dans ce que portaient les gens, souvent avant que les créateurs ou les distributeurs ne les identifient. Son travail a influencé le secteur de plusieurs manières :
- Il a légitimé le street style comme source d'actualité et d'inspiration pour la mode
- Il a déplacé l'attention des célébrités vers les personnes ordinaires et l'expression personnelle
- Il a créé un modèle pour la photographie de street style qui entoure aujourd'hui chaque semaine de la mode
- Il a constitué une archive visuelle longue et cohérente de la manière dont une ville s'est habillée pendant près de quatre décennies
Anna Wintour, rédactrice en chef de Vogue, a résumé sa place par cette remarque, citée par The Business of Fashion : « Nous nous habillons tous pour Bill. »
Pourquoi c'est important
Aujourd'hui, les marques suivent les réseaux sociaux, les influenceurs et les données de revente pour comprendre ce que portent réellement leurs clients. Bill Cunningham en a fait une version manuelle pendant des décennies, et ses rubriques rappellent que l'observation des comportements réels est l'une des sources les plus fiables de veille sur la mode. Ses archives au New York Times constituent un témoignage sans équivalent de la relation entre les podiums et la rue.
Questions fréquentes
Qui était Bill Cunningham ?
Bill Cunningham était un photographe de mode américain qui a documenté le street style pour The New York Times de 1978 jusqu'à sa mort en 2016. Il est largement considéré comme le précurseur de la photographie de street style.
Comment s'appelait la rubrique de Bill Cunningham ?
Sa rubrique la plus connue était On the Street, publiée dans The New York Times à partir de 1978. À partir de 1989, il a aussi photographié les soirées mondaines et caritatives pour la rubrique Evening Hours.