Bill Cunningham
Streetstyle-Fotograf der New York Times (1978 bis 2016)
Bill Cunningham war ein US-amerikanischer Fotograf, der dokumentierte, wie sich die New Yorkerinnen und New Yorker tatsächlich kleideten, in Bildern, die die New York Times von 1978 bis zu seinem Tod 2016 veröffentlichte. Weithin als Urvater der Streetstyle-Fotografie bezeichnet, zeigte er der Modebranche, dass Trends oft auf der Strasse und nicht auf dem Laufsteg beginnen.
| Funktion | Fotograf, The New York Times |
|---|---|
| Geboren | 1929 |
| Gestorben | 2016 |
| Kolumnen in der Times | On the Street (ab 1978), Evening Hours (ab 1989) |
| Frühere Karriere | Hutmacher (William J.), Autor für WWD und die Chicago Tribune |
| Auszeichnung | Officier de l'ordre des Arts et des Lettres (2008) |
Wer war Bill Cunningham?
Bill Cunningham (1929 bis 2016) war ein Modefotograf und Journalist, vor allem bekannt für seine Kolumnen On the Street und Evening Hours in der New York Times. Er arbeitete auf der Strasse, fotografierte Menschen auf den Trottoirs von Manhattan, oft an der Ecke Fifth Avenue und 57th Street, und machte ihre Kleidung zu einer wöchentlichen Chronik des Stilwandels. The Business of Fashion bezeichnet ihn als Urvater der Streetstyle-Fotografie.
Karriere
Vor der Fotografie arbeitete Cunningham in der Mode selbst. Ende der 1940er-Jahre gründete er eine Hutlinie unter dem Namen William J., und nach seinem Dienst in der US-Armee während des Koreakriegs wurde er Modeautor für Women's Wear Daily und die Chicago Tribune.
Seine ungestellten Strassenbilder wurden im Dezember 1978 erstmals in der New York Times veröffentlicht, und On the Street wurde zur festen Rubrik. Im Februar 1989 kam Evening Hours hinzu, eine Kolumne über Wohltätigkeits- und Gesellschaftsanlässe. Beide liefen bis zu seinem Tod im Juni 2016 im Alter von 87 Jahren. 1978 veröffentlichte er zudem Facades, ein Buch mit 128 Fotografien historischer Mode, inszeniert an New Yorker Schauplätzen, das Ergebnis eines achtjährigen Projekts.
2008 ernannte ihn das französische Kulturministerium zum Officier de l'ordre des Arts et des Lettres. Der Dokumentarfilm Bill Cunningham New York unter der Regie von Richard Press wurde 2010 produziert und 2011 veröffentlicht und machte seine Arbeit einem viel breiteren Publikum bekannt.
Einfluss auf das Modebusiness
Cunninghams Methode nahm vorweg, was die Branche heute Trendscouting und Consumer Insights nennt. Indem er Woche für Woche dieselben Orte fotografierte, erkannte er Muster in dem, was die Menschen trugen, oft bevor Designer oder Händler sie bemerkten. Seine Arbeit beeinflusste das Geschäft auf mehrere Arten:
- Sie machte Streetstyle als Quelle für Modenachrichten und Inspiration salonfähig
- Sie lenkte die Aufmerksamkeit von Prominenten auf Alltagsträger und persönlichen Ausdruck
- Sie schuf ein Modell für die Streetstyle-Fotografie, die heute jede Fashion Week begleitet
- Sie lieferte ein langes, konsistentes Bildarchiv darüber, wie sich eine Stadt über fast vier Jahrzehnte kleidete
Vogue-Chefredaktorin Anna Wintour fasste seine Stellung mit der Bemerkung zusammen: «Wir ziehen uns alle für Bill an», wie The Business of Fashion zitierte.
Warum das wichtig ist
Heute verfolgen Marken soziale Medien, Influencer und Resale-Daten, um zu verstehen, was die Kundschaft wirklich trägt. Cunningham machte jahrzehntelang eine Version davon von Hand, und seine Kolumnen erinnern daran, dass die Beobachtung realen Verhaltens eine der verlässlichsten Quellen für Modewissen ist. Sein Archiv bei der New York Times ist eine unvergleichliche Dokumentation des Verhältnisses zwischen Laufsteg und Strasse.
Häufige Fragen
Wer war Bill Cunningham?
Bill Cunningham war ein US-amerikanischer Modefotograf, der von 1978 bis zu seinem Tod 2016 den Streetstyle für die New York Times dokumentierte. Er gilt weithin als Urvater der Streetstyle-Fotografie.
Wie hiess die Kolumne von Bill Cunningham?
Seine bekannteste Kolumne war On the Street, die ab 1978 in der New York Times erschien. Ab 1989 fotografierte er zudem Gesellschafts- und Wohltätigkeitsanlässe für die Kolumne Evening Hours.