Kevin Plank
Fondateur, président et directeur général d'Under Armour
Kevin Plank est l'entrepreneur américain qui a fondé Under Armour en 1996 et en a fait une marque mondiale de sportswear de performance. Il a dirigé l'entreprise en tant que directeur général jusqu'à fin 2019 et a repris ce poste en avril 2024.
| Rôle | Fondateur, président et PDG |
|---|---|
| Organisation | Under Armour |
| Naissance | 1972 |
| Fondation | 1996 |
| PDG | De 1996 à 2019 ; de nouveau depuis avril 2024 |
Qui est Kevin Plank ?
Né en 1972, Kevin Plank est le fondateur d'Under Armour, l'entreprise de sportswear basée à Baltimore. Il a lancé l'activité en 1996, l'année où il a obtenu son diplôme en gestion à l'université du Maryland, et en reste l'actionnaire de contrôle. Fortune indiquait en 2024 qu'il détenait environ 65 % des droits de vote de l'entreprise.
Parcours
Le point de départ de Plank était un T-shirt de performance conçu pour garder les athlètes au sec sous leur équipement, en alternative aux maillots de corps en coton. À partir de cette première couche, Under Armour s'est étendu aux vêtements d'entraînement, aux chaussures et aux accessoires, et est devenu l'une des marques de sportswear à la croissance la plus rapide aux États-Unis. L'entreprise a franchi le cap du milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel en 2010.
- 1996 : fonde Under Armour
- 1996 à 2019 : directeur général
- Janvier 2020 : Patrik Frisk lui succède comme PDG ; Plank devient président exécutif
- Avril 2024 : revient comme président et directeur général, succédant à Stephanie Linnartz
À son retour en avril 2024, Plank est devenu le quatrième directeur général d'Under Armour en quatre ans. Le conseil d'administration a nommé dans le même temps Mohamed El-Erian président non exécutif.
Influence sur le secteur de la mode
Under Armour a contribué à faire des vêtements de performance une catégorie grand public. L'accent mis sur les tissus techniques, un sponsoring offensif d'athlètes et d'équipes et un ton de marque affirmé l'ont positionné en challenger de Nike et d'adidas, en particulier en Amérique du Nord. L'essor de l'athleisure, qui consiste à porter les vêtements d'entraînement au quotidien, doit beaucoup au marché que des marques comme Under Armour ont construit dans les années 2000.
Les difficultés ultérieures de l'entreprise, dont un ralentissement de la croissance et des changements de direction répétés, en ont fait un cas suivi de près : celui d'une marque dirigée par son fondateur qui tente de retrouver son élan sur un marché où la taille, l'innovation produit et l'attractivité de marque se concentrent de plus en plus entre les mains de quelques acteurs.
Pourquoi c'est important
Le parcours de Plank montre comment un avantage produit unique et clairement défini peut lancer une marque mondiale, et combien il est difficile de maintenir la croissance une fois l'idée de départ largement copiée. En tant qu'actionnaire de contrôle, Plank cumule les rôles de fondateur, de directeur général et de principal propriétaire, ce qui lui confère une influence considérable sur l'orientation stratégique de l'entreprise. Son retour à la direction générale en 2024 illustre aussi une tendance plus large : des fondateurs qui reviennent mener le redressement des entreprises qu'ils ont créées.
Questions fréquentes
Qui est Kevin Plank ?
Kevin Plank est le fondateur américain d'Under Armour. Il a lancé l'entreprise en 1996 avec un maillot de performance évacuant l'humidité et en est redevenu le directeur général en avril 2024.
Quand Kevin Plank est-il revenu à la tête d'Under Armour ?
Under Armour a annoncé en mars 2024 que Plank reviendrait au poste de directeur général à compter du 1er avril 2024. Il a remplacé Stephanie Linnartz, qui avait dirigé l'entreprise pendant environ 13 mois.