Hidden Champion: Riri, der Schweizer Hersteller von Luxus-Reissverschlüssen für Prada und Dior

Jede Prada-Handtasche, jede Dolce & Gabbana-Lederjacke, jedes Louis Vuitton-Stück mit einem Metall-Reissverschluss teilt ein gemeinsames Detail: ein winziges Stück Hardware, das sich Tausende Male öffnen und schliessen lässt, ohne zu versagen. Die meisten Konsumenten bemerken nie den Namen, der auf den Schieber geprägt ist, aber Modemanager kennen ihn gut. Riri, ein Schweizer Hersteller mit Sitz in Mendrisio, produziert die Reissverschlüsse und Knöpfe, auf die Luxusmarken angewiesen sind, um die Qualität zu liefern, die ihre Kunden erwarten.

Die überraschendste Besonderheit des Unternehmens ist nicht seine 90-jährige Geschichte oder sein Kundenkreis im Hochpreissegment. Es ist die Tatsache, dass Riri das erste produzierende Unternehmen in der Modeaccessoire-Industrie wurde, das recyceltes Polyester zum Produktionsstandard für sein gesamtes Reissverschluss-Sortiment machte, ein Übergang, der im März 2021 abgeschlossen wurde, nachdem es 2013 sein erstes recyceltes Polyesterband eingeführt hatte. Diese Entscheidung betrifft jeden Reissverschluss, den das Unternehmen produziert, reduziert seinen CO2-Fussabdruck um 3 Prozent und spart 460'000 Kilogramm CO2 pro Jahr ein.

Was stellt Riri her und wer kauft es?

1936 in Mendrisio in der Schweiz gegründet, gab Riri 2007 der Riri Group das Leben. Heute ist die Gruppe einer der renommiertesten Hersteller von hochwertigen Accessoires, zu denen Reissverschlüsse, Knöpfe, Metallkomponenten und Modeschmuck gehören. Das Unternehmen bedient den Mode- und Luxusaccessoire-Markt über drei Marken: Riri, spezialisiert auf Metall- und geformte Kunststoff-Reissverschlüsse, Meras, fokussiert auf Nylon- und nicht polierte Metall-Reissverschlüsse, und Cobrax, das sich Knöpfen widmet.

Riri ist ein Schweizer Reissverschluss-Hersteller mit Sitz in Mendrisio, bekannt für Metall-Reissverschlüsse mit vorgestanzten Messingzähnen, die einzeln auf das Band gesetzt und poliert werden, um einen glatten, schmuckähnlichen Zug zu erzeugen. Es ist einer der Hardware-Namen, die am meisten mit Luxusmode und Lederwaren in Verbindung gebracht werden, neben dem italienischen Lampo. Die Herstellungszeit jeder Charge liegt zwischen vier und acht Wochen, es ist der teuerste Reissverschluss auf dem Markt, mehr als zehnmal so teuer wie ein YKK-Reissverschluss.

Das Unternehmen hält sich über seine Kundenliste bedeckt, aber versierte Käufer können seine Produkte auf Kleidungsstücken von Louis Vuitton, Public School und Dries Van Noten entdecken. Quellen nennen Prada, Dolce and Gabbana, Maison Martin Margiela und John Elliott als Kunden, und Hermès, Bottega Veneta und Fendi werden ebenfalls als Verwender genannt. Die Gruppe rühmt sich Kunden vom Kaliber Gucci, Prada und der Marken der LVMH-Gruppe, produziert aber auch Scharniere und Knöpfe für technische und Sportkleidung mit Gruppenkunden wie Nike und Reebok.

Wie gross ist Riri und wem gehört es?

Am 28. Februar 2023 hat Oerlikon die Übernahme von Riri erfolgreich abgeschlossen, nachdem am 16. Dezember 2022 die Vereinbarung unterzeichnet worden war. Die Integration von Riri als Teil des Luxusgeschäfts von Oerlikon verläuft planmässig gut. Die gesamte Kaufsumme für die Übernahme von Riri beläuft sich auf 363 Millionen Schweizer Franken und umfasst 250 Millionen Schweizer Franken, die bar für die Aktien gezahlt wurden, und 113 Millionen Schweizer Franken, die bar für ein Wandelschuldverschreibungsinstrument gezahlt wurden.

Im Jahr 2022 gab Riri an, dass es einen Umsatz von 170 Millionen Euro erwartet. Verschiedene Quellen berichten von Mitarbeiterzahlen zwischen 500 und 1'100, was unterschiedliche Zählmethoden und Daten widerspiegelt. PitchBook listet 1'100 Mitarbeiter per 2023 auf. Riri stellt seine Reissverschlüsse sowohl in Mendrisio in der Schweiz als auch in Tirano in Italien her. Sein Angebot bedient hauptsächlich die Mode-, Luxus- und Lederwarenmärkte weltweit, einschliesslich Europa, Nordamerika und Asien.

Renato Usoni, CEO von Riri, wird die neu gebildete Luxusgeschäftseinheit von Oerlikon als President Oerlikon Luxury leiten. Riri wird als separates Geschäft innerhalb der Division Surface Solutions operieren. Seine Reissverschlüsse und Knöpfe werden weiterhin die Marken Riri und Cobrax auf einzelnen Produkten verwenden.

Warum führt Riri die Luxus-Reissverschluss-Nische an?

Riris Dominanz bei Luxus-Reissverschlüssen beruht auf Fertigungspräzision und vertikaler Integration. Riris Metall-Reissverschlüsse verwenden vorgestanzte Messingzähne, die einzeln eingesetzt und poliert werden, dann in einer breiten Palette von Oberflächen beschichtet werden. Dieser Prozess, die Materialien und die Schweizer und italienische Produktion erhöhen alle die Kosten im Vergleich zu einem in Massenproduktion hergestellten Reissverschluss. Die Reissverschlüsse können einer Belastung von 160 Pfund ausgesetzt werden, ohne zu brechen, was sie ideal für verschiedene Verwendungszwecke macht.

Das Unternehmen baute seine derzeitige Position durch strategische Übernahmen auf. Riri übernimmt Meras Spa und Cobrax Spa und gründet 2008 die Riri Group, eine der wichtigsten internationalen Gruppen auf dem Markt für Reissverschlüsse, Druckknöpfe, Nieten und Jeansknöpfe. Neuere Schritte erweiterten die Fähigkeiten: Das Unternehmen erwarb 2020 2Frame, um Cobrax Metal Hub zu schaffen, fügte 2021 Amom für Modeschmuck und Metallkomponenten hinzu, und 2022 übernahm es K4Sint, ein in Trento ansässiges Unternehmen, das sich auf Pulvermetallurgie spezialisiert hat.

2004 waren sie Gewinner des Swiss Technology Award für ihren Storm-Reissverschluss. Dieser Reissverschluss wird am besten unter extremen Bedingungen verwendet (Sicherheitsprodukte und Outdoor-Produkte). 2003 sponserte Riri das siegreiche Schweizer Segelteam Alinghi im 31. America's Cup, dem es die Technologie für wasserdichte und luftdichte Reissverschlüsse zur Verfügung stellte.

Wie nutzt Riri Technologie und Automatisierung?

Riris Technologieinvestitionen konzentrieren sich auf Beschichtungsprozesse und Unternehmenssoftware statt auf künstliche Intelligenz oder verbraucherorientierte digitale Tools. Da die Nachfrage nach PVD-Beschichtungen wächst, werden Oerlikons führende PVD-Technologien, die umweltfreundliche Lösungen bieten, den Übergang der Luxusgüterindustrie zu grünerer PVD-Technologie beschleunigen. Die Übernahme nutzt Oerlikons Kernkompetenzen im Bereich PVD-Beschichtung für Anwendungen im Luxusmarkt.

Sportstextiles.com ist eines der Medien, die die Weiterentwicklung der PVD-Technologie durch Oerlikon Riri und Oerlikon Fineparts durch die Installation einer neuen Maschine in Portugal hervorheben. Riri eröffnet seine neue galvanische Anlage in Padua mit modernsten Technologien, vollständiger Automatisierung und neuesten Kontrollmassnahmen.

Das Unternehmen hat in Geschäftsprozessautomatisierung investiert. Der neue organisatorische Kontext von Riri markierte den Beginn eines Innovationsprozesses im IT-Bereich, dessen Ziel es war, Arbeitsabläufe und Datenaustausch zwischen den Unternehmen der Gruppe zu homogenisieren. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Fähigkeit, jene Phasen zu automatisieren, die für die Synchronisierung mit Riris ERP auf der AS400-Plattform vorgesehen sind. Riris Upgrade- und Release-Projekt wurde als Gewinner der SAP Quality Awards ausgewählt.

Welche Nachhaltigkeitsverpflichtungen hat Riri gemacht?

Riri führte 2013 sein erstes recyceltes Polyesterband ein. Seitdem hat es seine Verwendung von GRS-zertifiziertem recyceltem Polyester aus recycelten Materialien kontinuierlich erhöht. Im März 2021 wurde Riri das erste produzierende Unternehmen in der Modeaccessoire-Industrie, das die Verwendung von recyceltem Polyester als Produktionsstandard für sein Reissverschluss-Sortiment einführte. Darüber hinaus stammt das von Riri für Reissverschlüsse verwendete Polyestergarn aus recycelten Quellen (Global Recycled Standard - GRS - zertifiziertes Polyester zu 100 Prozent aus Altmaterialien).

Die recycelte Zusammensetzung von Messing und Stahl, die sich auf 80 Prozent bzw. 50 Prozent beläuft, ermöglicht eine hohe Rate an Ressourcenkreislauf sowie die Aufrechterhaltung hoher Qualitätsstandards. Das Gold und Palladium, das wir für unsere Accessoires verwenden, besteht zu 95 Prozent bzw. 100 Prozent aus recycelten Materialien. Alle Edelmetalle werden von RJC (Responsible Jewellery Council - Chain of Custody) zertifizierten Lieferanten gekauft, was verantwortungsvolle Gewinnungs- und Verarbeitungsverfahren während der gesamten Produktions- und Vertriebskette gewährleistet.

Derzeit werden 70 Prozent der Abfälle durch Recycling- oder Verwertungsmethoden entsorgt, und Riri verpflichtet sich zur kontinuierlichen Entwicklung von Produkten aus recycelten Rohstoffen.

Welchen Risiken und welchem Wettbewerb steht Riri gegenüber?

Riri konkurriert in einem Markt, der von Volumenanbietern dominiert wird, besetzt aber eine eigene Luxusnische. YKK ist ein japanisches Fertigungsunternehmen, das 1934 gegründet wurde und seitdem zum weltweit grössten Reissverschluss-Hersteller wurde. Diese Produktion entspricht einem globalen Marktanteil von 50 bis 90 Prozent, je nach Produktsegment. Kein anderer Reissverschluss-Hersteller kommt auch nur annähernd heran, und eine solche Dominanz in irgendeiner Branche aufrechtzuerhalten, ist aussergewöhnlich selten.

SBS aus China ist der grösste Wettbewerber im Volumen. Weitere wichtige Akteure sind High-End-Luxusspezialisten wie Riri aus der Schweiz und Lampo aus Italien, neben Industriemarken wie Ideal Fastener und Talon International, beide aus den Vereinigten Staaten. Im Luxussegment ist Riri der Schweizer Wettbewerber zu Lampo, mit Sitz in Mendrisio und ähnlich im Luxussegment positioniert. Riri ist bekannt für seine polierten Messing-Metallzähne, die einzeln eingesetzt werden, und eine besonders glatte Schieberbewegung.

Zu den Risiken des Unternehmens gehört die Abhängigkeit von der Nachfrage nach Luxusgütern, die mit Wirtschaftszyklen schwankt. Seine Premiumpreise machen es anfällig für Marken, die während Abschwüngen Kostensenkungen anstreben. Der Aufstieg chinesischer Hersteller im Mittelsegment und zunehmend im Hochpreissegment stellt eine langfristige Wettbewerbsbedrohung dar. Die Integration in Oerlikon bringt Grösse und Technologie, fügt aber auch Komplexität hinzu und setzt Riri den strategischen Entscheidungen seines Mutterunternehmens aus.

Fälschungen stellen eine weitere Herausforderung dar. Daher können sich Fälschungen normalerweise keine authentischen Riri-Reissverschlüsse leisten, was Riri-Hardware zu einem Marker für Authentizität macht, aber auch einen Anreiz für Fälscher schafft, Riri-Produkte selbst zu replizieren.

Was können Modeunternehmen von Riri lernen?

Riri zeigt, dass B2B-Zulieferer Luxuspreise verlangen können, indem sie Qualität sichtbar und fühlbar machen. Während die meisten Komponenten in fertigen Waren verschwinden, sind Riris Reissverschlüsse jedes Mal spürbar, wenn ein Kleidungsstück getragen wird. Wir haben viele Kunden, die lieber den Riri-Namen darauf haben möchten, anstatt ihren eigenen Namen, so Branchenquellen, was zeigt, dass Zulieferermarken Wert hinzufügen können, anstatt ihn zu verwässern.

Der Ansatz des Unternehmens zur Nachhaltigkeit zeigt, wie sich schrittweise Veränderungen zu Branchenführerschaft summieren. Die Einführung von recyceltem Polyester im Jahr 2013 und das Verbringen von acht Jahren, um es auf 100 Prozent zu skalieren, schuf einen verteidigungsfähigen Vorteil, den Wettbewerber jetzt nur schwer erreichen können. Modeunternehmen, die Nachhaltigkeitsziele verfolgen, können von diesem geduldigen, systematischen Ansatz lernen, anstatt nach schlagzeilenträchtigen Ankündigungen zu suchen.

Insbesondere Streetwear-Marken helfen Riri, das 1936 gegründet wurde, neue Ideen voranzutreiben. Sie zwingen uns zu denken, besser zu sein, etwas Neues zu tun, etwas Anderes. Diese Offenheit gegenüber jüngeren, experimentelleren Marken hält ein 90-jähriges Unternehmen relevant. Obwohl seine Produkte wahrscheinlich ausserhalb des Budgets der meisten Modestudenten liegen, knüpft das Unternehmen Verbindungen, indem es Schulen wie FIT besucht, um Studenten Musterprodukte zu geben.

Schliesslich zeigt Riri den Wert vertikaler Integration und strategischer Übernahmen. Durch den Kauf von Beschichtungsanlagen, Metallkomponentenherstellern und Knopfproduzenten kontrolliert das Unternehmen mehr von seiner Lieferkette und bietet Kunden eine komplette Hardware-Lösung. Modeunternehmen, die ähnliche Strategien verfolgen, müssen die Kapitalintensität des Eigentums gegen die Flexibilität der Zusammenarbeit mit mehreren Lieferanten abwägen.