Nigo
Artistic Director von Kenzo (seit September 2021)
Nigo, mit bürgerlichem Namen Tomoaki Nagao, ist ein japanischer Designer und Streetwear-Pionier, der 1993 A Bathing Ape und 2010 Human Made gründete. Seit September 2021 ist er Artistic Director von Kenzo bei LVMH und damit eine der prominentesten Figuren an der Schnittstelle zwischen japanischer Streetkultur und europäischem Luxus.
| Funktion | Artistic Director, Kenzo |
|---|---|
| Seit | September 2021 |
| Gegründet | A Bathing Ape (1993), Human Made (2010) |
| Bürgerlicher Name | Tomoaki Nagao |
| Geboren | 23. Dezember 1970, Maebashi |
Wer ist Nigo?
Nigo wurde am 23. Dezember 1970 als Tomoaki Nagao im japanischen Maebashi geboren. Er gehört zu den Gründerfiguren der Tokioter Streetwear-Szene Ura-Harajuku und hat drei Jahrzehnte damit verbracht, limitierte Kleidung, Sneaker und Sammlerobjekte zu globalen Kulturphänomenen zu machen. Seit September 2021 ist er Artistic Director von Kenzo, dem Pariser Haus im Besitz von LVMH, und führt weiterhin seine eigene Marke Human Made.
Karriere
1993 gründete Nigo A Bathing Ape, bekannt als Bape, das mit dem Verkauf von Hoodies und Camouflage-Prints in einem kleinen Laden begann. Im selben Jahr eröffnete er mit Jun Takahashi von Undercover den Laden Nowhere in Ura-Harajuku. Zu den wichtigsten Meilensteinen seither gehören:
- 2002: der Sneaker Bapesta, der zu einem begehrten Sammlerschuh wurde
- 2003: Billionaire Boys Club und Ice Cream, gemeinsam mit Pharrell Williams lanciert
- 2010: Lancierung von Human Made; 2013: endgültiger Abschied von Bape
- 2014: Creative Director der Grafik-T-Shirt-Linie UT von Uniqlo
- 2020: eine Kapselkollektion mit Louis Vuitton und Virgil Abloh
- September 2021: Artistic Director von Kenzo
2022 veröffentlichte er zudem das Soloalbum I Know Nigo! und wurde 2023 Creative Partner des australischen Weinguts Penfolds. Für 2026 wurde im Londoner Design Museum eine Retrospektive seines Werks angekündigt, seine erste ausserhalb Japans.
Einfluss auf das Modebusiness
Nigo gehörte zu den ersten Designern, die eine Modemarke auf Knappheit, Kooperation und Community aufbauten, Prinzipien, die heute dem Drop-Modell in Streetwear und Luxus zugrunde liegen. Bei Kenzo arbeitet er daran, das Haus wieder mit dem Erbe des Gründers Kenzo Takada zu verbinden. Für Herbst/Winter 2026 präsentierte er eine Kollektion im ehemaligen Wohnhaus Takadas in Paris, die amerikanische Arbeitskleidung, asiatische Motive und italienische Schneiderkunst verband und Archivelemente wie den Tiger aus der Jungle-Linie der 1980er-Jahre und die Kite-Tasche von 1986 wiederaufleben liess.
Warum das relevant ist
Nigos Ernennung bei Kenzo war ein klares Signal, dass Luxuskonzerne Streetwear-Expertise und kulturelle Glaubwürdigkeit heute als zentrale Führungsqualitäten betrachten. Seine Karriere von Bape über Uniqlo bis zu LVMH zeigt, wie Ideen aus einer kleinen Tokioter Szene den globalen Handel, Kooperationsstrategien und Markenaufbau prägen können. Als einer der wenigen japanischen Designer an der Spitze eines Pariser Hauses, das von einem japanischen Designer gegründet wurde, hat er zudem besonderes symbolisches Gewicht.
Häufige Fragen
Wer ist Nigo?
Nigo ist ein japanischer Designer mit bürgerlichem Namen Tomoaki Nagao, der 1993 A Bathing Ape und 2010 Human Made gründete. Seit September 2021 ist er Artistic Director von Kenzo.
Ist Nigo noch bei Kenzo?
Ja. Nigo präsentierte im Januar 2026 als Artistic Director der Marke die Kollektion Herbst/Winter 2026 von Kenzo in Paris.