Nigo
Direttore artistico di Kenzo (da settembre 2021)
Nigo, all'anagrafe Tomoaki Nagao, è uno stilista giapponese e pioniere dello streetwear che ha fondato A Bathing Ape nel 1993 e Human Made nel 2010. Da settembre 2021 è direttore artistico di Kenzo, nel gruppo LVMH, il che ne fa una delle figure più importanti nel collegare la cultura street giapponese e il lusso europeo.
| Ruolo | Direttore artistico, Kenzo |
|---|---|
| Dal | Settembre 2021 |
| Fondatore di | A Bathing Ape (1993), Human Made (2010) |
| Vero nome | Tomoaki Nagao |
| Nascita | 23 dicembre 1970, Maebashi |
Chi è Nigo?
Nigo è nato come Tomoaki Nagao il 23 dicembre 1970 a Maebashi, in Giappone. È una delle figure fondatrici della scena streetwear di Ura-Harajuku a Tokyo e da trent'anni trasforma abbigliamento in edizione limitata, sneaker e oggetti da collezione in fenomeni culturali globali. Da settembre 2021 è direttore artistico di Kenzo, la maison parigina di proprietà di LVMH, e continua a guidare il suo marchio Human Made.
Carriera
Nel 1993 Nigo ha fondato A Bathing Ape, nota come Bape, che ha iniziato vendendo felpe con cappuccio e stampe camouflage in un piccolo negozio. Nello stesso anno ha cofondato il negozio Nowhere a Ura-Harajuku con Jun Takahashi di Undercover. Tra le tappe principali da allora:
- 2002: la sneaker Bapesta, diventata una scarpa molto ricercata dai collezionisti
- 2003: Billionaire Boys Club e Ice Cream, creati con Pharrell Williams
- 2010: lancio di Human Made; 2013: uscita definitiva da Bape
- 2014: direttore creativo della linea di T shirt grafiche UT di Uniqlo
- 2020: una collezione capsule con Louis Vuitton e Virgil Abloh
- Settembre 2021: direttore artistico di Kenzo
Nel 2022 ha pubblicato anche un album solista, I Know Nigo!, e nel 2023 è diventato partner creativo della cantina australiana Penfolds. Per il 2026 è stata annunciata una retrospettiva sul suo lavoro al Design Museum di Londra, la prima fuori dal Giappone.
Influenza sul business della moda
Nigo è stato tra i primi designer a costruire un marchio di moda su scarsità, collaborazioni e community, principi che oggi sono alla base del modello dei drop usato in tutto lo streetwear e il lusso. Da Kenzo ha lavorato per ricollegare la maison all'eredità del fondatore Kenzo Takada. Per l'autunno/inverno 2026 ha presentato una collezione nell'ex abitazione di Takada a Parigi, combinando workwear americano, motivi asiatici e sartoria italiana e riprendendo elementi d'archivio come la tigre della linea Jungle degli anni Ottanta e la borsa Kite del 1986.
Perché è importante
La nomina di Nigo da Kenzo è stata un segnale chiaro del fatto che i gruppi del lusso considerano ormai la competenza nello streetwear e la credibilità culturale qualità di leadership essenziali. La sua carriera, da Bape a Uniqlo fino a LVMH, mostra come idee nate in una piccola scena di Tokyo possano influenzare il retail globale, le strategie di collaborazione e la costruzione dei marchi. Essendo uno dei pochi designer giapponesi alla guida di una maison parigina fondata da un designer giapponese, ha anche un peso simbolico particolare.
Domande frequenti
Chi è Nigo?
Nigo è uno stilista giapponese, all'anagrafe Tomoaki Nagao, che ha fondato A Bathing Ape nel 1993 e Human Made nel 2010. Da settembre 2021 è direttore artistico di Kenzo.
Nigo è ancora da Kenzo?
Sì. A gennaio 2026 Nigo ha presentato a Parigi la collezione autunno/inverno 2026 di Kenzo in qualità di direttore artistico del marchio.