Nigo
Directeur artistique de Kenzo (depuis septembre 2021)
Nigo, de son vrai nom Tomoaki Nagao, est un créateur japonais et pionnier du streetwear qui a fondé A Bathing Ape en 1993 et Human Made en 2010. Depuis septembre 2021, il est directeur artistique de Kenzo chez LVMH, ce qui fait de lui l'une des figures les plus en vue entre la culture street japonaise et le luxe européen.
| Fonction | Directeur artistique, Kenzo |
|---|---|
| Depuis | Septembre 2021 |
| Fondation | A Bathing Ape (1993), Human Made (2010) |
| Vrai nom | Tomoaki Nagao |
| Naissance | 23 décembre 1970, Maebashi |
Qui est Nigo ?
Nigo est né Tomoaki Nagao le 23 décembre 1970 à Maebashi, au Japon. Il est l'une des figures fondatrices de la scène streetwear d'Ura-Harajuku à Tokyo et a passé trois décennies à transformer vêtements en édition limitée, sneakers et objets de collection en phénomènes culturels mondiaux. Depuis septembre 2021, il est directeur artistique de Kenzo, la maison parisienne détenue par LVMH, et continue de diriger sa propre marque, Human Made.
Carrière
En 1993, Nigo fonde A Bathing Ape, dite Bape, qui commence par vendre des sweats à capuche et des imprimés camouflage dans une petite boutique. La même année, il cofonde la boutique Nowhere à Ura-Harajuku avec Jun Takahashi, d'Undercover. Les grandes étapes depuis :
- 2002 : la sneaker Bapesta, devenue un modèle très recherché des collectionneurs
- 2003 : Billionaire Boys Club et Ice Cream, créés avec Pharrell Williams
- 2010 : lancement de Human Made ; 2013 : départ définitif de Bape
- 2014 : directeur de la création de UT, la ligne de T-shirts graphiques d'Uniqlo
- 2020 : une collection capsule avec Louis Vuitton et Virgil Abloh
- Septembre 2021 : directeur artistique de Kenzo
Il a également sorti un album solo, I Know Nigo!, en 2022 et est devenu partenaire créatif du domaine viticole australien Penfolds en 2023. Une rétrospective de son travail a été annoncée au Design Museum de Londres en 2026, la première hors du Japon.
Influence sur le business de la mode
Nigo a été l'un des premiers créateurs à bâtir une marque de mode sur la rareté, la collaboration et la communauté, des principes qui sous-tendent aujourd'hui le modèle des drops dans le streetwear comme dans le luxe. Chez Kenzo, il s'attache à reconnecter la maison à l'héritage de son fondateur, Kenzo Takada. Pour l'automne-hiver 2026, il a présenté une collection dans l'ancienne demeure parisienne de Takada, mêlant workwear américain, motifs asiatiques et tailoring italien, et faisant revivre des éléments d'archives comme le tigre de la ligne Jungle des années 1980 et le sac Kite de 1986.
Pourquoi c'est important
La nomination de Nigo chez Kenzo a clairement signalé que les groupes de luxe considèrent désormais l'expertise streetwear et la crédibilité culturelle comme des qualités essentielles de leadership. Son parcours, de Bape à Uniqlo puis à LVMH, montre comment des idées nées d'une petite scène tokyoïte peuvent façonner le retail mondial, les stratégies de collaboration et la construction de marque. En tant que l'un des rares créateurs japonais à diriger une maison parisienne fondée par un créateur japonais, il porte aussi un poids symbolique particulier.
Questions fréquentes
Qui est Nigo ?
Nigo est un créateur japonais, né Tomoaki Nagao, qui a fondé A Bathing Ape en 1993 et Human Made en 2010. Il est directeur artistique de Kenzo depuis septembre 2021.
Nigo est-il toujours chez Kenzo ?
Oui. Nigo a présenté la collection automne-hiver 2026 de Kenzo à Paris en janvier 2026 en tant que directeur artistique de la marque.