Benoit Pagotto
Cofondateur de RTFKT, studio de sneakers numériques racheté par Nike
Benoit Pagotto était l'un des cofondateurs de RTFKT, le studio qui a fait des sneakers virtuelles et des objets de collection NFT l'une des marques de mode numérique les plus commentées, avant son rachat par Nike en décembre 2021. Il est resté l'un des responsables créatifs sous l'égide de Nike jusqu'à la fermeture progressive de la marque à partir de fin 2024, et son décès à 41 ans a été annoncé en octobre 2025.
| Fonction | Cofondateur et directeur de création de RTFKT |
|---|---|
| Cofondateurs | Chris Le, Steven Vasilev |
| Création | 2020 |
| Racheté par | Nike, décembre 2021 |
| Décès | 2025 (annoncé en octobre 2025) |
Qui était Benoit Pagotto ?
Benoit Pagotto était un entrepreneur et directeur de création français qui a cofondé RTFKT en 2020 avec Chris Le et Steven Vasilev. Le studio concevait des sneakers personnalisées pour la culture du jeu vidéo et d'internet, vendait des versions virtuelles en édition limitée que leurs propriétaires pouvaient essayer et utiliser avec des effets spéciaux, et il est devenu une référence pour l'idée que des biens numériques peuvent porter la même valeur culturelle que le streetwear physique. Il vivait à Londres.
Parcours
RTFKT a connu une croissance rapide pendant l'essor des jetons non fongibles. Son projet le plus connu était CloneX, une collection de NFT d'avatars créée avec l'artiste japonais Takashi Murakami, qui reliait mode numérique, art de collection et appartenance à une communauté. En décembre 2021, Nike a racheté RTFKT, l'un des signaux les plus clairs à l'époque que les grands groupes d'articles de sport prenaient au sérieux les produits virtuels.
Après le rachat, Benoit Pagotto est resté directeur de création, supervisant les lancements numériques et les NFT liés à des produits physiques, et il est demeuré l'un des porte-parole publics de la marque. Nike a commencé à fermer progressivement les activités de RTFKT fin 2024. En octobre 2025, la communauté des cryptomonnaies et de la mode numérique a annoncé son décès à l'âge de 41 ans ; les hommages le décrivaient comme créatif, discret et humble.
Influence sur le secteur de la mode
RTFKT a mis en avant plusieurs idées que l'ensemble du secteur a ensuite testées :
- Vendre un jumeau numérique en complément d'un produit physique, ou à sa place
- Utiliser les NFT pour donner aux détenteurs accès à de futurs lancements et à des articles physiques
- Construire une marque autour d'une communauté de collectionneurs plutôt que de la distribution en gros
- Collaborer avec des artistes pour conférer une crédibilité culturelle aux produits numériques
La trajectoire du studio, de start-up indépendante à composante du premier groupe mondial d'articles de sport, en a fait l'une des études de cas les plus suivies de la mode numérique.
Benoit Pagotto et la technologie
Le travail de Benoit Pagotto se situait à la jonction du design 3D, de la culture du jeu vidéo et de la blockchain. RTFKT combinait essayage virtuel, systèmes d'avatars et jetons reliant la propriété numérique à des biens physiques, une approche plus tard qualifiée de « phygitale ». La décision de fermer le studio montre aussi à quelle vitesse les priorités des entreprises ont changé une fois le marché des NFT refroidi.
Pourquoi c'est important
La carrière de Benoit Pagotto résume à la fois l'ambition et la volatilité de la mode numérique. RTFKT a démontré qu'un petit studio pouvait créer une demande réelle pour des produits virtuels et attirer une marque mondiale, et son histoire reste une référence pour la façon dont les entreprises de mode évaluent aujourd'hui la propriété numérique, les avatars et les biens générés par IA.
Questions fréquentes
Qui était Benoit Pagotto ?
Benoit Pagotto était un cofondateur français de RTFKT, studio de sneakers numériques et de NFT fondé en 2020 et racheté par Nike en décembre 2021. Il est resté directeur de création sous l'égide de Nike, et son décès à 41 ans a été annoncé en octobre 2025.
Qu'est devenu RTFKT ?
Nike a racheté RTFKT en décembre 2021 et a poursuivi ses lancements numériques et ses produits phygitaux pendant plusieurs années. Nike a commencé à fermer progressivement les activités de RTFKT fin 2024.