Benoit Pagotto
Cofondatore di RTFKT, lo studio di sneaker digitali acquisito da Nike
Benoit Pagotto è stato cofondatore di RTFKT, lo studio che ha trasformato sneaker virtuali e collezionabili NFT in uno dei marchi di moda digitale più discussi, prima che Nike lo acquisisse nel dicembre 2021. Ha continuato a ricoprire un ruolo di guida creativa in Nike fino alla chiusura progressiva del marchio a partire dalla fine del 2024; la sua morte, a 41 anni, è stata annunciata nell'ottobre 2025.
| Ruolo | Cofondatore e direttore creativo di RTFKT |
|---|---|
| Cofondatori | Chris Le, Steven Vasilev |
| Fondazione | 2020 |
| Acquisita da | Nike, dicembre 2021 |
| Morte | 2025 (annunciata nell'ottobre 2025) |
Chi era Benoit Pagotto?
Benoit Pagotto è stato un imprenditore e direttore creativo francese che nel 2020 ha cofondato RTFKT con Chris Le e Steven Vasilev. Lo studio progettava sneaker personalizzate per il gaming e la cultura online, vendeva versioni virtuali in edizione limitata che i proprietari potevano provare e usare con effetti speciali, ed è diventato un punto di riferimento per l'idea che i beni digitali possano avere lo stesso valore culturale dello streetwear fisico. Viveva a Londra.
Carriera
RTFKT è cresciuta rapidamente durante il boom dei token non fungibili. Il suo progetto più noto è stato CloneX, una collezione di NFT avatar creata con l'artista giapponese Takashi Murakami, che univa moda digitale, arte da collezione e appartenenza a una comunità. Nel dicembre 2021 Nike ha acquisito RTFKT, uno dei segnali più chiari dell'epoca che le grandi aziende di abbigliamento sportivo prendevano sul serio i prodotti virtuali.
Dopo l'acquisizione Pagotto è rimasto come direttore creativo, supervisionando drop digitali e NFT collegati a prodotti fisici, e ha continuato a essere un portavoce pubblico del marchio. Nike ha iniziato a smantellare le attività di RTFKT alla fine del 2024. Nell'ottobre 2025 la comunità cripto e della moda digitale ha dato notizia della sua morte all'età di 41 anni; i ricordi lo hanno descritto come creativo, discreto e umile.
Influenza sul business della moda
RTFKT ha messo in pratica diverse idee che il resto del settore ha poi sperimentato:
- Vendere un gemello digitale insieme a un prodotto fisico, o al suo posto
- Usare gli NFT per dare ai possessori accesso a drop futuri e ad articoli fisici
- Costruire un marchio intorno a una comunità di collezionisti anziché sulla distribuzione wholesale
- Collaborare con artisti per conferire credibilità culturale ai prodotti digitali
La traiettoria dello studio, da start-up indipendente a parte della più grande azienda di abbigliamento sportivo al mondo, ne ha fatto uno dei casi di studio più osservati della moda digitale.
Benoit Pagotto e la tecnologia
Il lavoro di Pagotto si collocava all'incrocio tra design 3D, cultura del gaming e blockchain. RTFKT combinava virtual try-on, sistemi di avatar e token che collegavano la proprietà digitale ai beni fisici, un approccio in seguito definito phygital. La decisione di chiudere lo studio mostra anche con quanta rapidità siano cambiate le priorità aziendali una volta raffreddatosi il mercato degli NFT.
Perché è importante
La carriera di Pagotto racchiude sia l'ambizione sia la volatilità della moda digitale. RTFKT ha dimostrato che un piccolo studio poteva creare una domanda reale di prodotti virtuali e attirare un marchio globale, e la sua storia resta un riferimento per il modo in cui oggi le aziende di moda valutano proprietà digitale, avatar e beni generati dall'IA.
Domande frequenti
Chi era Benoit Pagotto?
Benoit Pagotto era il cofondatore francese di RTFKT, lo studio di sneaker digitali e NFT fondato nel 2020 e acquisito da Nike nel dicembre 2021. È rimasto direttore creativo in Nike, e la sua morte a 41 anni è stata annunciata nell'ottobre 2025.
Che cosa è successo a RTFKT?
Nike ha acquisito RTFKT nel dicembre 2021 e ne ha proseguito per diversi anni i drop digitali e i prodotti phygital. Alla fine del 2024 Nike ha iniziato a smantellare le attività di RTFKT.