Phil Knight
Cofondatore e presidente emerito di Nike
Phil Knight è l'imprenditore statunitense che ha cofondato Nike, nata nel 1964 come Blue Ribbon Sports insieme al suo ex allenatore Bill Bowerman. Ha guidato l'azienda come amministratore delegato fino al 2004 e come presidente fino al 2016, facendone il principale marchio sportivo al mondo, e oggi è presidente emerito di Nike.
| Ruolo | Cofondatore e presidente emerito di Nike |
|---|---|
| Organizzazione | Nike |
| Fondazione | 1964 (Blue Ribbon Sports) |
| CEO fino al | 2004 |
| Presidente fino al | 2016 |
| Nascita | 1938, Portland, Oregon |
Chi è Phil Knight?
Philip Hampson Knight, nato a Portland, in Oregon, nel 1938, è il cofondatore di Nike. Nike lo indica come presidente emerito e la sede globale dell'azienda a Beaverton, in Oregon, porta il nome di Philip H. Knight Campus. La sua carriera è una delle storie che hanno definito il business dell'abbigliamento sportivo e delle calzature.
Carriera
Knight ha studiato economia aziendale all'Università dell'Oregon, dove praticava atletica sotto la guida dell'allenatore Bill Bowerman, e ha conseguito un MBA presso la Stanford Graduate School of Business. Nel 1964 lui e Bowerman hanno fondato Blue Ribbon Sports, che inizialmente importava scarpe da corsa prodotte dall'azienda giapponese Onitsuka Tiger.
Nel 1971 l'azienda ha introdotto il marchio Nike e il logo Swoosh, e in seguito Blue Ribbon Sports ha assunto il nome Nike. Nike si è quotata in Borsa nel 1980. Knight è stato amministratore delegato fino al novembre 2004 ed è rimasto presidente del consiglio di amministrazione fino al ritiro nel 2016, dopodiché è diventato presidente emerito.
Nel 2016 ha pubblicato Shoe Dog, un libro di memorie sui primi anni di Nike diventato un testo di business molto letto.
Knight è anche uno dei maggiori filantropi degli Stati Uniti. Nel 2025 lui e la moglie Penny hanno promesso 2 miliardi di dollari statunitensi al Knight Cancer Institute della Oregon Health & Science University e nel settembre 2026 si sono impegnati a donare 1 miliardo di dollari alla University of Oregon per creare il Knight College of Engineering.
Influenza sul business della moda
- Costruzione del marchio: ha trasformato un distributore di scarpe in uno dei marchi di consumo più riconosciuti al mondo.
- Marketing con gli atleti: ha affermato l'approccio basato su sponsorizzazioni di atleti e storytelling che definisce il marketing sportivo.
- Modello di approvvigionamento: un'azienda di design e marketing che si affida a produttori terzisti, una struttura ampiamente adottata nell'abbigliamento e nelle calzature.
- Incontro tra sport e moda: ha contribuito a portare calzature e abbigliamento tecnici nella moda di tutti i giorni.
L'influenza di Nike oggi va ben oltre lo sport. Sneaker e abbigliamento sportivo sono una categoria importante sia per i retailer di moda sia per le maison del lusso, e le collaborazioni tra marchi sportivi e designer sono diventate una presenza fissa nel calendario della moda. Gran parte di questo mercato risale al marchio costruito da Knight.
Perché è importante
La carriera di Knight mostra come una piccola attività di importazione possa diventare un marchio globale grazie a un'attenzione costante a prodotto, marketing e distribuzione. Il modello di Nike, che combina design e marketing interni con produzione esternalizzata, ha influenzato l'organizzazione di molte aziende di abbigliamento e calzature. Come presidente emerito resta una figura simbolica per l'azienda, oggi guidata dal presidente e amministratore delegato Elliott Hill.
Domande frequenti
Chi ha fondato Nike?
Nike è stata cofondata da Phil Knight e dal suo ex allenatore di atletica Bill Bowerman nel 1964 con il nome Blue Ribbon Sports. Il marchio Nike e il logo Swoosh sono stati introdotti nel 1971.
Qual è oggi il ruolo di Phil Knight in Nike?
Phil Knight è presidente emerito di Nike. È stato amministratore delegato fino al 2004 e presidente del consiglio di amministrazione fino al 2016.