Champion

Champion est une marque américaine de vêtements de sport fondée à Rochester, dans l'État de New York, en 1919 et connue pour ses sweatshirts et sweats à capuche Reverse Weave. Hanesbrands l'a cédée à Authentic Brands Group en 2024, faisant passer le label d'une entreprise d'habillement opérationnelle à un modèle de licences de marque.

Qu'est-ce que Champion ?

Champion est une marque américaine de vêtements de sport et casual qui vend des sweatshirts, des sweats à capuche, des t-shirts, des shorts, des pantalons de jogging, des chaussures et des accessoires. Depuis 2024, elle appartient à Authentic Brands Group, le propriétaire de marques new-yorkais qui compte Champion dans son portefeuille et travaille avec des licenciés et des partenaires régionaux pour fabriquer et vendre les produits.

Histoire

L'entreprise a vu le jour le 6 mai 1919 sous le nom de Knickerbocker Knitting Mills à Rochester, fondée par Simon Feinbloom et ses fils. Elle a été rebaptisée Champion Knitwear Mills au début des années 1920. L'observation d'un commercial selon laquelle les sweatshirts en coton rétrécissaient a conduit à couper le tissu dans le sens travers, un procédé breveté en 1938 et connu plus tard sous le nom de Reverse Weave. La « sideline parka » de Champion destinée aux athlètes est considérée comme une forme précoce du sweat à capuche. Le logo « C » stylisé est apparu en 1956. Sara Lee a racheté l'entreprise en 1989, qui est ensuite passée à Hanesbrands. En 2024, Hanesbrands a cédé Champion à Authentic Brands Group dans le cadre d'une transaction annoncée à 1,2 milliard de dollars.

Produits et positionnement

Champion est une marque de milieu de gamme dotée d'un fort héritage dans le sport universitaire et les sports d'équipe. Elle a fourni les maillots de la NBA dans les années 1990 et détient des licences pour des ligues comme la NFL et la NHL. Le sweat à capuche Reverse Weave est entré dans la collection permanente du Museum of Modern Art en 2018, et des collaborations avec des labels comme Vetements ont contribué à raviver son attrait dans le streetwear.

Modèle économique et distribution

Sous Authentic, Champion suit un modèle de licences peu capitalistique : des partenaires assurent la conception, la production et la distribution dans des catégories et des régions déterminées. Les produits parviennent aux consommateurs via des détaillants d'articles de sport et la grande distribution, dont une vaste collection chez Target à partir de 2025, ainsi que via des magasins à l'enseigne de la marque sur des marchés comme l'Europe et l'Asie et la vente en ligne.

Pourquoi c'est important

Champion montre comment une marque manufacturière patrimoniale peut être repositionnée à la faveur d'un changement de propriétaire. Son passage de Hanesbrands à Authentic Brands Group fait partie de plusieurs transferts récents de labels de sportswear connus vers des plateformes de marques fondées sur les licences.

Questions fréquentes

À qui appartient Champion ?

Champion appartient à Authentic Brands Group. Hanesbrands a accepté en juin 2024 de céder la marque à Authentic, et la transaction a été finalisée plus tard en 2024.

Champion est-elle une marque américaine ?

Oui. Champion a été fondée en 1919 à Rochester, dans l'État de New York, sous le nom de Knickerbocker Knitting Mills, et c'est un nom américain du vêtement de sport depuis plus d'un siècle.

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